मेरा शहर बालाघाट

घाटों और झरनों का शहर बालाघाट मध्य प्रदेश की शान है । घने जंगल, वन्य जीवन, प्राकृतिक नजारे और ऐतिहासिक धरोहरें, सभी बालाघाट की सुंदरता में चार चांद लगा देते हैं।

- वंदना मानवटकर

वैनगंगा के किनारे बसा मेरा शहर बालाघाट मैंग्नीज व तांबे के लिए प्रसिद्ध है। इसके साथ ही यहां का प्राकृतिक सौंदर्य भी अनुपम है। तभी तो अभिनेत्री विद्या बालन की चर्चित फिल्म शेरनी का फिल्मांकन बालाघाट जिले में किया गया, जिससे बालाघाट के प्राकृतिक सौंदर्य को पूरा देश देख सका। घने जंगल, वन्यजीव, आदिवासी जीवन, ऐतिहासिक धरोहरें, ये सब बालाघाट को एक सुंदर पर्यटक स्थल बनाते हैं। बालाघाट के आस-पास अनेक पहाड़ी घाट हैं, जैसे कंजई घाट, सालेटेकरी घाट, भैसान घाट, डोंगरी घाट, बस घाट, सेलन घाट, टीपागढ़ घाट, कंवरगढ़ घाट, डोंगरिया घाट, मासेन घाट, रणराम घाट, अहमदपुर घाट आदि। ऐसा माना जाता है कि पहले इसका नाम बारहघाट था, जो धीरे-धीरे बालाघाट हो गया। शुद्ध पावन वैनगंगा नदी बालाघाट की प्राण रेखा है।

वैसे तो यहां कई त्योहार मनाए जाते हैं, परंतु पोला यहां का एक प्रमुख त्योहार है। इसमें बैलों को सजा-धजाकर उनकी दौड़ करायी जाती है, उनकी पूजा की जाती है और बैलों को अच्छा भोजन कराया जाता है।

आदिवासी बहुल क्षेत्र होने से यहां के आदिवासी नृत्य बहुत प्रसिद्ध हैं, जिनमें से एक है गेड़ी नृत्य। यह नृत्य खड़े बांस पर किया जाता है। इसके लिए बांस के दो छोटे टुकड़ों को बांधा जाता है और उन पर बैलेंस बना कर नृत्य किया जाता है।

यहां के पारंपरिक व्यंजनों में अरबी के पत्तों की बड़ी प्रसिद्ध है। इसके अलावा यहां का खुशबूदार चावल चिन्नौर भी खासा प्रसिद्ध है। अब चिन्नौर चावल को जीआई टैग मिल गया है। यह मध्यप्रदेश की कृषि क्षेत्र की पहली जिंस है, जिसे जीआई टैग मिला है। महाराष्ट्र व छत्तीसगढ़ से जुड़े होने के कारण यहां की भाषा कुछ खिचड़ी हो गयी है । यहां आने पर अकसर लोगों के मुंह से अ... बो...बो... शब्द सुनेंगे। यह अमूमन आश्चर्य प्रकट करने के लिए बोला जाता है।

रंगबिरंगे घाट