প্রাচীন মিশরের নারীদের কথা

প্রাচীন মিশরে নারী ও পুরুষের মধ্যে সমান অধিকার ও স্বাধীনতা ছিল। নারীরা আইনের চোখে দক্ষ ও সক্ষম হিসেবে বিবেচিত হতেন এবং সম্পত্তি কেনাবেচা, ব্যবসা পরিচালনা, এবং আইনি চুক্তিতে অংশগ্রহণের অধিকার ভোগ করতেন। ফারাওদের মধ্যে অনেক নারীর শাসনকাল ইতিহাসে উজ্জ্বল উদাহরণ। মিশরীয় নারীরা চিকিৎসক, পুরোহিত, বয়নশিল্পী থেকে শুরু করে উচ্চপদস্থ সরকারি কর্মচারী হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করতেন। এই অধিকার ও মর্যাদা মিশরীয় সমাজে মায়ের ভূমিকাকে আরও গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছিল। বিশ্ব সভ্যতার ইতিহাসে নারীর এমন শক্তিশালী অবস্থান বিরল।

- দীপঙ্কর বসু

প্ৰা চীন মিশরে নারী পুরুষের সমান মৌলিক অধিকার এবং স্বাধীনতা— দুই-ই ছিল অবাধ। তখনকার মিশরের মহিলারা আইনের চোখে ছিল দক্ষ ও সক্ষম। মজার ব্যাপার, সেই সময়ের গ্রিক মহিলাদের সর্বক্ষেত্রে কোনও পুরুষ অভিভাবকের তত্ত্বাবধানে থাকতে হতো। টলেমির রাজত্বে বিভিন্ন কাজ এবং শিক্ষার জন্য আসা গ্রিক নারীরা মিশরীয় রমণীদের অভিভাবক ছাড়া কাজকর্ম করতে দেখে অনুপ্রাণিত হয়েছিল। দরবারেও আইনানুযায়ী নারীদের স্থান ছিল পুরুষদের সমান। প্রাচীন মিশরে শাসকদের তালিকাতেও বেশ কয়েকজন মহিলার নাম পাওয়া যায়। এমনকী সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী ফারাওদের মধ্যে ছিল কয়েকজন নারী। চিকিৎসক, সরকারি পদাধিকারী, সঙ্গীতজ্ঞ, পুরোহিতের পেশাতেও ছিল নারীদের অবাধ বিচরণ।

নারীর অধিকার এবং ভূমিকা প্রাচীন মিশরীয় সমাজে মায়ের ভূমিকা ছিল অপরিসীম। ফারাও থেকে আরম্ভ করে সমাজের অন্য গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের স্মৃতিস্তম্ভেও খোদাই করা থাকত মায়েদের নাম। এমনকী কোনও স্মৃতিস্তম্ভে বাবার নাম থাকলেও তুলনায় মায়ের নাম সুস্পষ্টভাবে প্রদর্শিত হতো। শুধু ভাস্কর্যে নয়, সাহিত্যেও তার প্রমাণ পাওয়া গিয়েছে। প্রাচীন রাজত্বে ফারাওয়ের স্ত্রীদের মূর্তির আকার ফারাওদের সমান ছিল। এটি স্ত্রীদের সমান পদমর্যাদার পরিচয় বহন করে। মিশরীয় সমাজে পরিবারের বেশিরভাগ সিদ্ধান্ত নিত মহিলারা। বাড়ির সমস্ত কিছুর নিয়ন্ত্রণও থাকত মহিলাদের হাতে। বেশিরভাগ সম্পত্তিও থাকত মহিলাদের নিয়ন্ত্রণে। পরিবারের আইনগত বিষয়ের দেখাশোনার দায়িত্ব পালন করত মহিলারাই। ঘরের বাইরে যে কোনও কাজ করার স্বাধীনতাও ভোগ করত প্রাচীন মিশরের নারীরা। প্রভূত স্বাধীনতা থাকার কারণে স্ত্রীর সম্পত্তি স্বামীরা নিয়ন্ত্রণ করতে পারত না। মিশরের নারীদের পুরুষের মতো নিজস্ব সম্পত্তি রাখার অধিকার ছিল। উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত স্থাবর সম্পত্তি বংশানুক্রমিকভাবে ভোগ করত নারীরা। মায়ের হাত থেকে সম্পত্তি যেত মেয়ের হেফাজতে। নিজের সম্পত্তির তদারকির দায়িত্বও থাকত মহিলাদের হাতে। ইচ্ছে করলে সম্পত্তি বিক্রির অধিকার ছিল তাদের। শুধু তাই নয়, সম্পত্তি কিনতেও পারত। মহিলারা আইনি চুক্তির অংশীদার, উইলের নির্বাহক, আইনি দলিল দস্তাবেজের সাক্ষীও হতে পারত। নিজের নামে শিশুদের দত্তকও নিতে পারত তারা।