এক দশক আগের আমেরিকা দর্শন

রঞ্জনকুমার নিয়োগী অবসরপ্রাপ্ত ব্যাঙ্ক আধিকারিক

- লেখা ও ছবি: রঞ্জনকুমার নিয়োগী

মা র্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সানফ্রান্সিসকো বিমানবন্দরে বসে আছি। সেপ্টেম্বর, ১২ ২০১৪। উড়ানের পৌঁছনোর কথা ছিল সকাল সাড়ে সাতটায়, পৌঁছে গিয়েছি ওখানকার সময় অনুযায়ী ভোর ছটায়। মালপত্র গুছিয়ে নিয়ে এবার বন্ধু রতনের আসার প্রতীক্ষা। রতন সেনগুপ্ত ছোটবেলার বন্ধু। ১৯৫৮ সালের জানুয়ারিতে রতন আর আমি একই দিনে একই সঙ্গে হাজারিবাগের বিখ্যাত এক স্কুলে ভর্তি হয়েছিলাম। সেই সুপ্রাচীন বন্ধুত্ব এখনও অটুট। ইতিমধ্যে বন্ধুত্বের পরিসরে যোগ দিয়েছে রতনের স্ত্রী শিখা এবং আমার স্ত্রী শিপ্রা। চার জনের একটি চমৎকার দল তৈরি হয়েছে এখানে-সেখানে বেড়ানোর। এদিকে আমাদের পুত্র ঋত্বিক গবেষণার জন্য লন্ডন থেকে অক্টোবরের মাঝামাঝি আমেরিকায় ফিরে আসছে। সবে সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি, সানফ্রান্সিসকোতে বেশ ভালোই ঠান্ডা। বিশেষ করে একটু জোরে হাওয়া বইলেই সমস্ত শরীর কেঁপে উঠছে।

এয়ারপোর্ট থেকে ফ্রিমন্টে রতনের বাড়ি প্রায় চল্লিশ মাইল। মিনিট পঁয়তাল্লিশের মধ্যেই পৌঁছে যাওয়ার কথা, কিন্তু অত সকালেও রাস্তায় যানবাহনের সংখ্যা বেশ ভালোই, তাই এক ঘণ্টার উপর সময় লেগে গেল।