কলোরাডোর ডেনভার ও স্যান্ড ক্রিক ম্যাসাকার

সেই ল্যাবে ছেলের ট্রেনিং। ভিজিটরস গাইড বুকে রয়েছে ডেনভার মেয়র মহোদয়ের সাদর আমন্ত্রণ পার্বত্য শহরের বাহারি পার্ক, শপিং মল, রেড ইন্ডিয়ান সভ্যতার ইতিহাস অতি চমকপ্রদ।

- সীতানাথ হালদার

ত্য ক শনিবারে আমরা দু'জনে দিল্লি এয়ারপোর্টে হাজির। রাত বারোটায় ফ্লাইট। লুৎফানসা এয়ার পথে ফ্র্যাঙ্কফুর্টে ক্ষণিক বিরতি নিয়ে অন্য বিমানে ডেনভার, এমনটাই প্ল্যান। কিন্তু এয়ারপোর্টে এসে আক্কেল গুড়ুম! লুৎফানসা ফ্লাইট বাতিল। প্রকৃতি বিরূপ এবং ঝড়বৃষ্টিবজ্রপাতে আকাশপথ বিপদসঙ্কুল! অতঃপর বহু চেষ্টায়, কর্তৃপক্ষের বদান্যতায় এয়ার ইন্ডিয়ার বিমানে দুটো সিট মিলল, একদম শেষ রো। সোজা নিউইয়র্কে, সেখানে বিমান বদলে ডেনভারের আলাদা ফ্লাইট। সময় বেশি লাগবে। ডেনভার পৌঁছেই হয়তো ছেলেকে ট্রেনিংয়ে ছুটতে হবে। রাত তিনটেয় এয়ার ইন্ডিয়া বিমান ছাড়ল। মার্কিন দেশের পশ্চিমে উত্তর-দক্ষিণে বিস্তৃত রকি পর্বতমালার পুবপাশে বিস্তীর্ণ পার্বত্য মালভূমি জুড়ে কলোরাডো প্রদেশ। তার রাজধানী ডেনভারে ‘বোল্ডার' অঞ্চলে এমইএসএ ল্যাব, ন্যাশনাল সেন্টার ফর অ্যাটমসফেরিক রিসার্চ (এনসিএআর), সেই ল্যাবে ছেলের ট্রেনিং। ভিজিটরস গাইড বুকে রয়েছে ডেনভার মেয়র মহোদয়ের সাদর আমন্ত্রণ পার্বত্য শহরের বাহারি পার্ক, শপিং মল, রেড ইন্ডিয়ান সভ্যতার ইতিহাস অতি চমকপ্রদ। গিরি-কন্দর মরু প্রান্তরে সাইকেল সাফারি, পাহাড়ি চড়াই-উতরাই ভেঙে ট্রেকিং ছাড়াও উচ্ছল পার্বত্য কলোরাডো নদীতে ক্যানোয়িং দারুণ উপভোগ্য। অদূরে রকি পর্বত ঘেঁষা বিশ্ববিখ্যাত গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন। নামকরণে স্প্যানিশ ভাষায় পার্বত্য ভূমির কালার রেড শব্দবন্ধ থেকেই উদ্ভূত ‘কলোরাডো’। তার রাজধানী ডেনভার মূলত একটি উইন্টার স্পোর্টস সিটি। ‘ডেনভার ভিজিটরস গাইড' গোটা গোটা অক্ষরে লিখেছে—সৌন্দর্যের বিচারে গোটা পার্বত্য কলোরাডো রাজ্যটাই নাকি মার্কিন দেশের 'সইজারল্যান্ড'।

বাইরে নীলদিগন্তে সাদামেঘে পালকের ভেলা, অস্তগামী সূর্যালোকে দিকচক্রবালে উদ্ভাসিত আলোআঁধারি আলপনা। টিভির পর্দায় বিমানের গতিপথে তখন কাস্পিয়ান সাগর, আজারবাইজান তৈলক্ষেত্র ‘বাকু’। গোটা দিনের দৌড়ঝাঁপে চক্ষুযুগল কখন বুজে এসেছে। ছেলের ডাকে সহসা সংবিৎ ফিরল! ঘাড় উঁচিয়ে জানালায় দেখি চল্লিশ হাজার ফুট নীচে বরফ ঢাকা আইসল্যান্ড নীল সমুদ্রে ভাসছে। ক্রমে গ্রিনল্যান্ড, কানাডা ঘেঁষে প্রায় এগারো ঘণ্টা পর বিমান নিউইয়র্ক জে কে