KAYALAR HAZIR FAKAT...

Perseverance'in Mars'tan topladığı kayalar, gezegendeki yaşam belirtilerinin taşıyor olabilir. Ama ne yazık ki onlara uzun bir süre ulaşamayacağız.

NASA'nın Perseverance keşif aracı 2022 yılında yaklaşık beş ay boyunca Mars'tan kaya örnekleri topladı.

Bu kayalar, kızıl gezegendeki suyun tarihini yeniden yazabilir hatta Mars'ta geçmişte yaşam olduğuna dair kanıtlar içerebilir.

Ancak bu kayaların taşıdığı bilgileri açığa çıkarmak için onları Dünya'da ayrıntılı analizlere tabi tutmak gerekiyor. Bunun için de Mars'a gidip örnekleri Dünya'ya geri getirecek yeni bir görev yapılması gerekiyor. Bilim insanları örneklerin en geç 2033 yılında Dünya'da olmasını umuyor ama NASA'nın planladığı bu görev gecikebilir.

Berkeley California Üniversitesinde Dünya ve gezegen bilimi profesörü olan ve NASA'nın örnek toplama bilim ekibinde görev yapan David Shuster, "Perseverance görevinin amacı bu örnekleri elde etmekti" diyor. "Bu tam da herkesin başarmayı umduğu şeydi ve bunu başardık. Aradığımız şey bunlardı." Bir zamanlar Jezero kraterini dolduran kurumuş bir göldeki tortulardan toplanan bu kayaların önemi, AGU Advances dergisinde yayımlanan bir çalışmada ayrıntılı olarak açıklandı.

Shuster, "Bunlar Dünya dışında bir gezegenden toplanan ve üzerinde çalışılan ilk ve tek tortul kayaçlar" diyor. "Tortul kayaçlar suyla taşınmış, durgun bir su kütlesinde birikmiş ve daha sonra Mars yüzeyinde sıvı suyun da dâhil olduğu kimyasal süreçlerle değiştirilmişlerdir. Jezero'ya gitmemizin tek nedeni bu kaya türlerini incelemekti. Bunlar görevin genel amaçları için kesinlikle harika ömekler." Shuster, Cambridge'deki Massachusetts Teknoloji Enstitüsünde (MIT) jeobiyolog olan başyazar Tanja Bosak ile birlikte makalenin eşyazarı.