মধ্যবিত্তের লন্ডন ভ্ৰমণ

ইতিহাস আর নিসর্গ একে অপরকে ছাপিয়ে গিয়েছে ইংল্যান্ডের রাজধানী লন্ডন শহরে। রাজপ্রাসাদের জমক, টেমস নদীর গভীর গোপন বয়ে চলা, এই সব নিয়েই লন্ডন। এরই পাশে রয়েছে নাট্যকার শেক্সপিয়রের জন্মস্থানের সৌন্দর্য। ঘুরে এসে বর্ণনা দিলেন কেয়া রায়।

এক আজন্মলালিত অভীপ্সা ছিল। রাজা-রানির দেশ দেখার। রাজতন্ত্রকে হাতিয়ার করেও কী করে উন্নত, সভ্য দেশ হওয়া যায়, গণতান্ত্রিক নাগরিক হিসেবে তা-ই জানার ইচ্ছে ছিল ষোলো আনা। ইতিহাসের ছাত্রী হিসেবে রোম, জার্মানি, বেলজিয়ামের আকর্ষণও ছিল অপ্রতিরোধ্য। তবে ইচ্ছে আর সঙ্গতির মেলবন্ধন তো সহজ কথা নয়। তাই অবসর গ্রহণের সঙ্গে সঙ্গে দেশভ্রমণে বেরিয়ে পড়ব... এই ছিল সিদ্ধান্ত। বয়স চল্লিশের কোটা পেরতে না পেরতেই রেলকর্মী স্বামীর দৌলতে সমগ্র ভারত পরিক্রমা মোটামুটি শেষ। পায়ের তলায় সর্ষে, বাঙালি বলে কথা। তবু ইউরোপ যাওয়া তো মুখের কথা নয়! অর্থ, ছুটি, শারীরিক সক্ষমতা সবকিছু একসঙ্গে চাই। কোনও পরিকল্পনা ছিল না এখনই, তবু হঠাৎই দাদার অকাল প্রয়াণের কয়েক মাস কেটে যাওয়ার পর, হঠাৎ একদিন জীবনসঙ্গী বললেন, ‘কে জানে ক'দিনেরই বা জীবন! ভাবছি, শখ ফেলে রাখব না।' শুরু হল আমাদের জোরদার পরিকল্পনা। বিভিন্ন ভ্রমণ সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করা শুরু হল। যাবই যখন, ছোটখাট নয়, গ্র্যান্ড ইউরোপ ট্যুর করব অর্থাৎ মোট ন'টি দেশ দেখে আসব। তাই উনিশ দিনের ভ্রমণই করা হবে, মনস্থির করলাম। আমরা ইন্টারনেট ঘেঁটে অনেক দেখেশুনে কথাবার্তা বলে একটি ভ্রমণ সংস্থা মনোনীত করলাম। আড়াই লক্ষ টাকা মাথাপিছু খরচ (২০১৯ সালে)। কিছু টাকা অগ্রিম দিয়ে স্থান সংরক্ষণ করা হল। তখনও জানি না, অফিসে ছুটি পাব কি না। লন্ডন, নেদারল্যান্ডস, বেলজিয়াম, প্যারিস, জার্মানি, সুইজারল্যান্ড, ইতালি, ভেনিস ও ভ্যাটিকান সিটি। প্রায় অর্ধেক বিশ্ব, ভাবলেই রোমাঞ্চ হচ্ছিল। সত্যি কি সম্ভব হবে ইতিহাস প্রসিদ্ধ স্থানগুলি চর্মচক্ষে দেখার! ইতিমধ্যে ভিসা করার ডাক এল। এতবড় মহাদেশ কিন্তু মাত্র দু'টি ভিসা। একটি ইংল্যান্ডে প্রবেশের আর একটি ভিসায় (শেনগেন) গোটা ইউরোপ! সব বাধা কাটিয়ে এসে পড়ল উনিশে মে। বাক্সপ্যাঁটরা গুছিয়ে রওনা দিলাম অজানাকে জানার উদ্দেশে। দমদম এয়ারপোর্ট পৌঁছে আমার স্বামী কিঞ্চিৎ আশাহত হলেন। আমাদের ৪৫জন সহযাত্রী সকলেই বয়স্ক নাগরিক। এমনকী আমাদের ট্যুর ম্যানেজারও বয়স্ক। সকলেই ষাটোর্ধ ! যাত্রাপথ ছিল অপূর্ব এবং বিলাসবহুল। আমাদের প্রথম গন্তব্য দুবাই। সেখান থেকে তিন ঘণ্টা পর রাত দুটোয় কানেক্টিং ফ্লাইটে লন্ডনের হিথরো এয়ারপোর্ট। ছ'ঘণ্টার দুবাই যাত্রাপথ কাটল বিমানে পছন্দসই সিনেমা দেখে।