অন্বীক্ষাপ্রসূত সার্থক গবেষণা

বিদ্যাসাগরকে নিয়ে বিতর্ক-সমালোচনার ইতিহাস প্রস্তুত করেছে একটি বই। অন্যটিতে লেখকের দৃষ্টিতে প্রাধান্য পেয়েছে বিদ্যাসাগরের স্বাধীন শিল্প-বাণিজ্য বিকাশে উদ্যোগী হওয়ার দিকটি।

উ নিশ শতকের বাংলা তথা ভারতের নবজাগরণের ইতিহাসে যে কয়েকটি নাম অনিবার্যভাবে উল্লিখিত বা আলোচিত হয়, তাদের মধ্যে ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের স্থান একেবারে প্রথম সারিতে। বস্তুত রামমোহন রায় ‘ভারতপথিক' বলে আখ্যায়িত হলেও ঈশ্বরচন্দ্র অন্তত বাঙালির হৃদয়ে আরও অন্তরঙ্গ আপনজনের আসনে অধিষ্ঠিত। রমেশচন্দ্র দত্ত যথার্থই বলেছিলেন: “Raja Ram Mohan Rai represented the new aspirations and the earnest work of the first genaration of his countrymen in the nineteenth century; Pandit Iswar Chandra Vidyasagar reflected their arduous endeavours in the second."

আধুনিক ভারতের মনোভূমি নির্মাণে এই দুই মহাব্যক্তিত্বের কথাই চিরস্মরণীয়। তবু তুলনামূলক বিচারে বলতেই হবে, রামমোহন রায়ের জীবন ও কর্ম সম্বন্ধে এ যাবৎ যত আলোচনা হয়েছে, ঈশ্বরচন্দ্রকে নিয়ে চর্চা হয়েছে তার চেয়ে অনেক বেশি। তাঁকে নিয়ে যেমন তৈরি হয়েছে অজস্র মিথ, তেমনি যুগে যুগে তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ ও সমালোচনাও কম হয়নি। চণ্ডীচরণ বন্দ্যোপাধ্যায় বা বিহারীলাল সরকার যেমন তাঁর জীবনী রচনা করেছেন, তেমনি রবীন্দ্রনাথ বা রামেন্দ্রসুন্দর ত্রিবেদীর মতো মানুষ বিদ্যাসাগর চরিত্রের মৌলিক স্বাতন্ত্রের দিকটি আমাদের সামনে উন্মোচন করেছেন। পরবর্তীকালে তাঁকে নিয়ে তথ্যসমৃদ্ধ আলোচনা করেছেন বিনয় ঘোষ। গোপাল হালদার থেকে শুরু