ভারতীয় বিজ্ঞানের স্বর্ণযুগ

নতুন যুগের ‘বড়দা’ ও ‘মেজদা’রা সামলাচ্ছেন বিজ্ঞান তথা মানবিকীবিদ্যার গবেষণার হাল। পরিণাম আঁচ করার অপেক্ষায় নেই।

V বর্ণযুগ’ কথাটার প্রয়োগ তখনই করা হয় যখন নিশ্চিতভাবে ধরে নেওয়া হয় যে সে যুগ শেষ হয়ে গেছে। আমার এ লেখার শিরোনামের মধ্যেও সেরকম একটা প্রচ্ছন্ন ইঙ্গিত রয়েছে, এ কথা পাঠক অনুমান করতে পারেন। অনুমান ভুল নয়, আমার মতামত সেরকমই। এই নিবন্ধের সারমর্ম এটাই। বাকিটা এই সারমর্মের বিস্তারিত ব্যাখ্যা। খুব একটা আদ্যিকালের কথা আমি বলতে বসিনি। প্রাচীনকালে ভারতবর্ষে বিজ্ঞানের অনেক যুগান্তকারী কাজ হয়েছে, সে কথা ভুলে যাচ্ছি না। কিন্তু দুটি কারণে সেই কাল আমার ধর্তব্যের মধ্যে নয়। প্রথম কারণ, প্রাচীনকালের কথা যখন আমরা ভাবি, তখন

সাম্প্রতিক শ'দুয়েক বা শ'তিনেক বছর বাদ দিয়ে গোটা সময়টাকেই একসঙ্গে ভাবি, তার মধ্যে কালবিভাগ সচেতনভাবে করি না। সক্রেতিস আরিস্ততল আর্কিমিদিস ইত্যাদি সবাইকে নিয়ে আমরা দু'হাজার বছর আগেকার গ্রিসের কথা ভাবি, অথচ যে তিনজনের নাম দিলাম তাঁরা সমকালীন ছিলেন না, প্রথম আর তৃতীয়জনের মধ্যে মোটামুটি দুই শতাব্দীর ফারাক। এখন যারা ভারতের প্রাচীন গৌরবের কথা ঢাক পিটিয়ে বলার জন্য লাঠিসোটা নিয়ে নেমেছে, তারাও কয়েক হাজার বছরের বৈজ্ঞানিক অবদানের একটা ক্রমসঞ্চিত সম্পদের কথাই বলে। আমি সেভাবে আলোচনা করতে চাই না। আমার কাছে ‘যুগ’ কথাটার অর্থ অনেকটা সংকীর্ণ।

দু’জন বিজ্ঞানী যদি এমন সময়ে এবং এমন পরিমণ্ডলে কাজ করেন যাতে তাঁদের মধ্যে প্রত্যক্ষ যোগাযোগ হওয়া সম্ভব, তাহলেই আমি তাঁদেরকে এক যুগের বিজ্ঞানী বলব। লক্ষ রাখবেন, পরোক্ষ প্রভাব এখানে আলোচ্য নয়। আমি শুধু প্রত্যক্ষ যোগাযোগের কথা বলেছি— সেটা মুখোমুখি বাক্যালাপে হতে পারে, চিঠি বা ফোনের মাধ্যমে হতে পারে, একই কমিটিতে দু’জনের সদস্যতার মাধ্যমে হতে পারে, অন্য নানাভাবে হতে পারে। এবং সে যোগাযোগ যে হতেই হবে এমন কথা বলিনি। হওয়ার একটা সম্ভাবনা আছে, শুধু এইটুকুই বিচার্য। CON