৮ দিনে কেরল

কেরল ভ্রমণের একরাশ সুখস্মৃতি সঙ্গে নিয়ে রাতে ধরুন ঘরে ফেরার বিমানে।

সুনীল সমুদ্র, সোনালি সৈকত, উচ্ছল ঝরনা, কুয়াশা ঢাকা সবুজ পাহাড়, গহন • অরণ্য ও বন্যপ্রাণী, লেক আর দিগন্ত ছুঁয়ে থাকা ব্যাকওয়াটার— কেরল যেন প্রকৃতির খেলাঘর! কেরলে ভ্রমণের সেরা সময় নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি। এ সময় দিনে ততটা গরম থাকবে না, রাতে হালকা শীতের আমেজ ভালো লাগবে। তবে, পুজোর ছুটিতেও কেরল ভালো লাগবে। হাতে সাত থেকে আট দিন। তাই সময় বাঁচাতে সকালের দিকের বিমানে পৌঁছে যান কোচি।

কোচি বিমানবন্দরে নেমেই যেটা সবচেয়ে ভালো লাগে, তা হল, বিমানবন্দরের কাঠের কারুশিল্প। সেইসঙ্গে অজস্র ফুল আর সবুজের সমারোহ। উল্লেখ্য, কোচি বিশ্বের প্রথম সৌরশক্তিতে পরিচালিত বিমানবন্দর। অগ্রিম গাড়ি বুক করে যাবেন। গাড়ির চালকই সফরের দিনগুলিতে আপনার গাইড বা পথপ্রদর্শক হয়ে উঠবেন। হাতে সময় থাকলে কোচি থেকে দিনে দিনেই ঘুরে আসতে পারেন ৬৭ কিলোমিটার দূরের আথিরাপল্লি জলপ্রপাত। যেতে সময় লাগে ঘণ্টাদুয়েক।

দিন-১ গন্তব্য মুন্নার। কোচি থেকে দূরত্ব ১২৬ কিলোমিটার। সময় লাগবে চার-সাড়ে চার ঘণ্টা। কোচি বিমানবন্দরে নেমেই চলেছেন মুন্নারে, খিদে তো পাবেই। বেলা গড়িয়ে প্রায় দুপুর। রাস্তায় কোথাও সাবেকি কেরালিয়ান পদ দিয়ে জলযোগ সেরে নিন। এক কালে মুন্নার ছিল দক্ষিণ ভারতে ইংরেজদের গ্রীষ্মকালীন রাজধানী। সমুদ্রতল থেকে উচ্চতা ১,৫৩২ মিটার। কোচি থেকে মুন্নারের রাস্তার সৌন্দর্য অসাধারণ। চলার পথে বেশ কিছু ঝরনা চোখে পড়বে। বর্ষার সময় এদের ভরপুর সৌন্দর্য মুগ্ধ করে। চারদিকে ঘন সবুজ গাছপালার আবরণ, পাহাড়ের গায়ে মাঝেমধ্যে চায়ের বাগান। চলতে চলতেই গাড়ির চালক ও গাইড ছোট ছোট দ্রষ্টব্যগুলোর বেশ তথ্যপূর্ণ বর্ণনা দিয়ে যাবেন। যাওয়ার রাস্তাতেই এক ফাঁকে ‘হোটেল রসা'য় কেরলের নিজস্ব খাবারদাবার দিয়ে মধ্যাহ্নভোজ করুন। রাস্তার পাশে, জঙ্গলের মধ্যে অসাধারণ ফ্যামিলি রেস্তোরাঁ। খাবারের স্বাদও মুখে লেগে থাকে। গাড়ি ঘন সবুজ পাহাড় বেয়ে ধীরে ধীরে উপরের দিকে উঠতে থাকবে। ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারির মধ্যে কোনও সময় গেলে হালকা ঠান্ডার আমেজ টের পাবেন। এবার পথে যে-কোনও একটা চকোলেট ফ্যাক্টরিতে মিনিট দশেকের বিরতি নিন। কেরলের অপূর্ব ফিল্টার কফির স্বাদ নিয়ে যখন মুন্নার পৌঁছবেন, কমলা রঙের সূর্য অস্তাচলগামী।