শীতের পাখি দেখতে কুমায়ুন থেকে গাড়োয়াল

গাড়োয়াল আর কুমায়ুন পাহাড় এমনিতেই হিমালয়ের পাখিদের স্বর্গরাজ্য। শীতে বেশি উচ্চতার পাখিরাও নেমে আসে সাততাল, মানিলা, মকুমঠ, চোপতা, তুঙ্গনাথে। শীতের পাহাড় পাখি-দেখিয়েদেরও স্বর্গ।

- লেখা: অমিতাভ নাথ ছবি: আত্রেয় নাথ

কুমায়ুনের সাততালের কাছে কাঠগোদামে এইচএমটি ঘড়ির পরিত্যক্ত কারখানার সর্বাঙ্গে ঝোপঝাড়, বড় বড় গাছের গা বেয়ে পরজীবী লতা-গুল্মের বাড়বাড়ন্ত। কারখানায় উৎপাদন বন্ধ হয়েছে কবেই! এখন আর চলে না যন্ত্র। সেই চত্বরে এখন নেচে বেড়ায় পাখির ঝাঁক। শিশিরভেজা পথ দিয়ে এগোতেই চোখে পড়ল রেড-বিলড ব্লু ম্যাগপাই, হিমালয়ান রুবিথ্রোট আর হোয়াইট-ক্যাপড রেডস্টার্ট সমানে নেচে বেড়াচ্ছে। আমাদের বার্ড-গাইড সন্দীপ নায়াল বলেছিল, কপাল ভালো থাকলে ব্ল্যাক-চিনড ইউহিনারও দেখা মিলতে পারে। প্রবল ঠান্ডা উপেক্ষা করে সন্দীপকে অনুসরণ করি। রোদ্দুরে ক্রিমসন সানবার্ডের বাহারি পালক ঝলমল করে। সন্দীপ হাতছানি দিয়ে ডাকে। দ্রুত পা চালাই। সামনেই ঝুলন্ত লতায় দোল খাচ্ছে ব্ল্যাক-চিনড ইউহিনা!

বিকেলে পাওয়া গেল কালিজ ফেজ্যান্ট দম্পতি, নাটহ্যাচ, রুফাস -চিনড লাফিংথ্রাশ, হিল পার্ট্রিজ, ব্ল্যাক-চিনড ব্ল্যাক-চিনড ব্যাবলারদের লাফালাফির মুহূর্তের ছবি। হাইড সেশনে পাখিদেখা পর্বের শেষে আমরা এলাম চাফি নদীর ধারে। শীতকালে নদী প্রায় জলহীন। সেই অল্প জলেই শিকারের জন্য অপেক্ষা করছে ক্রেস্টেড কিংফিশার। কয়েকটি ব্রাউন ডিপার তখনও স্নান করে যাচ্ছে। আলো ক্রমশ কমছে, সন্ধে নামছে, আমরাও ডেরায় ফিরলাম।

পরদিন সকালে আবার এক ঘণ্টার হাইড সেশন সেরে আমরা মানিলার পথ ধরি। মানিলা যাওয়ার অন্যতম উদ্দেশ্য বিপন্ন চির ফেজ্যান্টের খোঁজ করা। পড়ন্ত বিকেলে পৌঁছে সময় নষ্ট না করে নেমে পড়ি লক্ষ্য পূরণে। কিন্তু তার দেখা পেলাম না। রাত আটটা নাগাদ মাউন্টেন স্কপস আউলের খোঁজে বেরলাম। জঙ্গলের মধ্য দিয়ে আঁকাবাঁকা পথ ধরে ধীর গতিতে গাড়ি এগোল। শুধু হেডলাইটের আলোয় যতটুকু দেখা যায়, বাদবাকি সব অন্ধকার। এমন সময় আলো আর গাড়ির শব্দে হতচকিত এক লেপার্ডকে হঠাৎই রাস্তার পাশে দেখে গাড়ি থেমে পড়ে। গাড়ির ভিতর থেকে এই অপ্রত্যাশিত দৃশ্য দেখে আমরাও বিস্ময়বিমূঢ়! মিনিট খানেকের বিরতি। তার মধ্যেই চিতাবাঘটি লাফ দিয়ে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল। গাড়ি কিলোমিটার খানেক যাওয়ার পর থামল। গাড়ি থেকে নামলাম। সদ্য চিতাবাঘ দেখেছি, তাই মনে কিছুটা ভয়। টর্চের আলো জ্বলছে মাউন্টেন স্কপস আউলের খোঁজে। অবশেষে দেখা মিলল। ২৫ ডিসেম্বর, ২০২৩ সত্যিই যেন পর্যটক জীবনের একটা বড় দিন হয়ে থাকল!