বুদ্ধ-জীবনের আট মহাস্থান

সেই থেকে এর নাম মর্কট হ্রদ। এটি বুদ্ধের জীবনের আট মহত্তম ঘটনার অন্যতম ।

ত্রি পিটকের মহাপরিনির্বাণ সূত্রে বলা হয়েছে, তথাগত বুদ্ধ মহাপরিনির্বাণকালে তাঁর প্রিয় শিষ্যদের চার পুণ্য স্থানে ভ্রমণের কথা বলেছেন। লুম্বিনি — তথাগতর জন্মস্থান। বোধগয়া— তথাগতর সম্বোধি লাভের স্থান। সারনাথ— ধর্মচক্র প্রবর্তনের স্থান। এবং কুশিনারা— তথাগতর মহাপরিনির্বাণের স্থান এছাড়াও আরও চারটি স্থান রয়েছে যা তথাগতর জীবনের চার উল্লেখযোগ্য ঘটনার সঙ্গে জড়িত। এগুলি যথাক্রমে শ্রাবস্তী, সংকাশ্য, রাজগৃহ ও বৈশালী। এই আটটি স্থানকে একত্রে বলা হয় অষ্টমহাস্থানানি। বহু প্রাচীন কাল থেকেই এই স্থানগুলি ভারতবাসীর কাছে পরমতীর্থ। সম্রাট অশোক বৌদ্ধধর্ম গ্রহণের পর তথাগতর পদধূলিধন্য স্থানগুলিতে তীর্থভ্রমণ করেছিলেন। নাম দিয়েছিলেন, ধর্মযাত্রা। ফা হিয়েন ও হিউয়েন সাঙ এই অঞ্চলগুলিতে ভ্রমণ করে পুঙ্খনাপুঙ্খ বর্ণনা লিখে রেখে গেছেন। মৌর্য, শুঙ্গ, কুষাণ, গুপ্ত, পাল যুগের নৃপতি, শ্রেষ্ঠী ও নিবেদিতপ্রাণ ভক্তদের বদান্যতায় এই সব জায়গায় নির্মিত হয়েছিল স্তম্ভ, বিহার, মঠ ও সংঘারাম। এগুলির ঐতিহাসিক ও প্রত্নতাত্ত্বিক মূল্য অপরিসীম। বর্তমানে এর সবই আর্কিওলজিক্যাল সার্ভে অব ইন্ডিয়ার তত্ত্বাবধানে সুরক্ষিত।